Initialement, la méthode IDEA, pensée en réponse à une demande de la DGER, a un objectif pédagogique fort. Aussi, cet outil est transparent afin que les étudiants puissent comprendre I'ensembIe des leviers, des points forts et des points faibles de la méthode. Cet outil permet aux apprenants de prendre conscience de la complexité d'une ferme et de définir sa durabilité.
Les professionnels (conseil, bureau d'études) se sont également appropriés la méthode car cela répond a un besoin. Cet outil est utilisé aujourd'hui en conseil, qu'il soit mené individuellement ou en groupe. Il permet de faire un état des lieux d'une exploitation à un moment donné et d'objectiver la durabilité de l'exploitation considérée. Selon le recul de l'agriculteur, cela l'aide à prendre conscience de la réalité ou conforte son pressenti. Dans tous les cas, ce diagnostic peut être utilisé dans le cadre d'un accompagnent au changement.
